沃爾瑪、Coles、亞馬遜、耐克整個倉庫都是立體的，有自動傳輸揀選帶，窄巷道揀選機，高位倉儲及自動送裝貨，揪差，打包直至裝車。我們是不是也要跟上？
自動化立體倉庫的產生和發展是第二次世界大戰之后生產和技術發展的結果。50年代初，美國出現了采用橋式堆垛起重機的高架倉庫；50年代末60年代初出現了司機操作的巷道式堆垛起重機高架倉庫；1963年美國率先在高架倉庫中采用計算機控制技術，建立了第一座計算機控制的高架倉庫。此后，自動化高架倉庫在美國和歐洲得到迅速發展，并形成了專門的學科。60年代中期，日本開始興建高架倉庫，并且發展速度越來越快，成為當今世界上擁有自動化高架倉庫最多的國家之一。
哪些因素在影響倉庫自動化的實施？
影響倉庫自動化實施的因素可以歸納為以下9點：
1、人工和自動化哪一個成本更低直接影響是否實施自動化。
人工成本相對較低，設備投資金額巨大，投資者更愿意以低投資獲取高收益。去年高呼全面啟動機器人代替人工制造的富士康也暫停了“機器人軍隊編制計劃”。
2、公司規模和倉儲量支撐企業是否選擇自動化。
公司規模和倉儲量若達不到一定程度，大量購買自動化設備和配備專業管理人員將會導致投資浪費；所以諸如耐克、沃爾瑪等市場占有較大且經營穩定的企業來說，自動化是相對較優的選擇。
3、公司管理層的經驗、意識決定公司倉庫自動化的走向。
如果公司管理層沒有對自動化帶來的優勢有全面的了解和掌握，很難推動自動化在公司內部實施；尤其對于制造型企業來說，主要的作業地方在產線，倉庫（原材料倉,成品倉）通常得到的關注度不高，即使關注，一般也是以加快周轉，壓縮面積為方向，自動化投入的必要性自然沒有擺上優先級。
4、行業特點同樣直接影響自動化的實施。
比如煙草、酒類、飲料、醫藥、汽車、服裝等行業，包裝比較單一或標準、消費量巨大的快消品或單個成品附加值較高實行自動化帶來的收益更大，小批量多品種、包裝大小不規則等定制類的產品更適合用人工化操作。
5、未來的不確定性左右自動化的是否能夠付諸實施。
自動化設備屬于固定資產，投資巨大，若對未來預測不準，倉儲單量下滑，必然造成項目投資浪費，倉儲單量上升，設備規模太小又滿足不了需要，直接面對更大的一筆自動化擴容支出；相對于人工可以召之即來，揮之即去的靈活性來說，優勢并不明顯。
6、公司內部各運作系統是否有能力匹配影響自動化順利實施。
訂單系統，庫存管理系統，輸送系統，叉車導航系統等等及其數據交換網絡連接，包括信號強度（尤其在壓力下）是否能一直保持實時透明度，以及應急預案。是否能在目前的生產環境和要求中戰略性地預見未來長期的環境模式和策略，輸送系統承重/尺碼的容忍度，逆向物流的處理，系統的升級空間等等，都很考驗設計者和實施者。
有人曾參觀過一家采用AS/RS的民企物流中心，這套設備幾千萬，老總在用模擬視頻給你播放介紹自己倉儲中心自動化程度，感覺就企業“不差錢，相當有錢。”但走一圈下來，實際很不一樣，設備確實很先進，揀貨自動而迅速，對于需要拆箱的散貨，工人和設備配合得也不錯，但是由貨運公司的貨車跟不上，出貨dock也很少，揀好的貨物在出貨區堆積如山，設備不得不停下來，工人也只能在邊聊天邊等著裝車，所以不能讓自動化設備在倉庫某一個節拍上異軍突起，整個倉庫的節奏平衡也很重要。
7、設施設備管理能力及供應商的管理能力同樣影響自動化是否順利實施。
比如響應時間，服務成本，協調配合度。越是自動庫，潛在瓶頸會越多，與通常只需要建造廠商的定期維修相比，日常預防措施和測試就成了必備的功課，目前國內此類服務供應商的能力和可選擇范圍也會成為一個挑戰。
8、人員的培訓，維護和紀律執行同樣是自動化必須面對的挑戰。
自動化是一把雙刃劍：一方面要求經培訓的熟手來操作，另一方面卻要求人作重復的機械式動作，要求人在操作時有如機器一般紋絲不差的頻率，幅度，以現在90后勞動力大軍的特性來看，尋找合適的運作團隊是管理者的一大挑戰。
9、對安全的認知程度也在影響自動化的進程。
歐美成熟老牌企業認為“安全”在倉儲中心永遠是第一需要考慮的。國內一些歐美企業，即使計算出來的投資回報率很難看，一些跨國企業在中國成立倉儲中心，無論從設計還是運行多少會帶上國外總部的倉庫影子，參考其全球倉儲中心的設計標準及要求，比如NIKE在太倉的物流中心設計中按照LEED綠色標準設計的，也獲得了鉑金認證，投資回報率在安全面前“退居二線”。
自動化立體倉庫完美無缺？
自動化立體倉庫的優點
1、由于能充分利用倉庫的垂直空間，其單位面積存儲量遠遠大于普通的單層倉庫(一般是單層倉庫的4-7倍)。目前，世界上最高的立體倉庫可達40多米，容量多達30萬個貨位。
2、倉庫作業全部實現機械化和自動化，一方面能大大節省人力，減少勞動力費用的支出，另一方面能大大提高作業效率。
3、采用計算機進行倉儲管理，可以方便地做到"先進先出"，并可防止貨物自然老化、變質、生銹，也能避免貨物的丟失。
4、貨位集中，便于控制與管理，特別是使用電子計算機，不但能夠實現作業的自動控制，而且能夠進行信息處理。
5、能更好地適應黑暗、低溫、有毒等特殊環境的要求。例如，膠片廠把膠片卷軸存放在自動化立體倉庫里，在完全黑暗的條件下，通過計算機控制可以實現膠片卷軸的自動出入庫。
6、采用托盤或貨箱存儲貨物，貨物的破損率顯著降低。
自動化立體倉庫的缺點
1、由于自動化立體倉庫的結構比較復雜，配套設備也比較多，所以需要的基建和設備的投資也比較大。
2、貨架安裝精度要求高，施工比較困難，而且工期相應較長。
3、存儲彈性小，難以應付高峰的需求。難以應付包裝多類型的倉儲需求。
4、對可存儲的貨物品種有一定限制，需要單獨設立存儲系統用于存放長、大、笨重的貨物以及要求特殊保管條件的貨物。
5、自動化立體倉庫的高架吊車、自動控制系統等都是技術含量極高的設備，維護要求高，因此必須依賴供應商，以便在系統出現故障時能得到及時的技術援助。這就增強了對供應商的依賴性。
6、對建庫前的工藝設計要求高，在投產使用時要嚴格按照工藝作業。
7、過度依賴自動化也會有很大的風險，比如當意外停電，夏季限電，或者系統意外當機的時候怎么辦？
總結：我的公司該不該實施自動化？
“自動化與人工的選擇沒有一個絕對標準的答案，因地制宜，適合自己的公司就好。”毫無疑問，在人工成本逐漸上漲的中國，自動化是個必然的趨勢，雖然它可能導致一些人的失業，但不是每個行業和每個企業的趨勢，這和經濟發展程度、行業成熟度和行業消費穩定性、公司戰略和管理、公司管理層意識等有著密切的關系。
自動化也并不意味著必須用設施設備完全來替代人工，信息和流程的優化就大有作為，投入也比較少，比如原材料倉庫的擺放是按產品系列的，而不是按物料類型，在此基礎上再考慮自動化和人工結合，應該更合適。
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